Lähes
kaikki pöydän ääressä istuvat olivat miehiä, keski-ikä hipoi neljääkymmentä.
Mitä nyt yksi lähemmäs keski-ikäinen nainen tarkkaili Myräkkää arvostelevaan
sävyyn.
Hetken
oli hiljaista. Sitten herra Miksitissisiovatisommatkuinminulla sai rapukakun
alas ja tuhahti jotain jostain sopimuksesta, joka ilmeisesti aiheutti hänelle
suurta päänvaivaa ja nähtävästi koko muu seurue tiesi mistä hän puhui, sillä
äänekäs puheensorina syttyi uudestaan.
Myräkkä
antoi sen kaiken valua ohitseen ja nojasi taaksepäin tuolissaan. Hän tuijotti
jonnekin katon suuntaan mitään näkemättä tai kuulematta.
Miksi hän
melkein voi pahoin?
Helvetin
paska...
Mikrofonin
päästämä, korvia raastava valitus kiskaisi hänet takaisin maan kamaralle.
Pianon
soitto lakkasi. Koko aula oli hiljentynyt ja kääntynyt katsomaan vastakkaisen
seinän edustalle pystytettyä lavaa, jolle Robin oli juuri kivunnut. Pormestari
oli kammannut hiuksensa, ajellut sänkensä ja sonnustautunut parhaaseen
pukuunsa, joka jonkin ihmeen kautta onnistui kätkemään miehen sairaanoloisen
laihuuden. Mikään puku tai kampaus ei kuitenkaan voinut peittää sitä, että
itsevaltias roikkui mikrofonin jalustassa ja hänen rinnallaan seisova Laura
(vaikka saikin sen näyttämään hämäävästi aviopuolison halaukselta) käytännössä
katsoen kannatteli miestään.
"Hy...
hyvää iltaa arvon..." Robin aloitti aivan liian kaukana mikrofonista.
"...juhlaväki.
Ömm... tänään me juh... juhlistamme Suur-Suomen... tuota..."
Myräkkä
olisi voinut vaikka vannoa, että Laura mutisi jotain miehensä korvaan, mutta
oli liian kaukana voidakseen sanoa varmaksi.
"Joo...
Sadannetta it... itsenäisyyspäivää."
Mies jäi
tuijottamaan käsissään olevia papereita niin pitkäksi aikaa, että Myräkkä ehti
jo harkita taputtamista. Yhtäkkiä pormestari kuitenkin horjahti eteenpäin,
naama melkein mikrofoniin kiinni. Ainoastaan Lauran tiukka ote esti häntä
suistumasta pää edellä alas lavaltaan.
"Äh,
paska... Me... ömm... olemme saavut... saavuttaneet paljon... öh...
suu-suuria asioita ja... anteeksi kauheasti... minä öh... ei tä-tästä... minä
olen por-pormestari... helvetti soi... soikoon..." mies katsoi jälleen
kädessään olevia papereita tai ainakin kovasti yritti. Hän taisi itsekin
jollain tasolla ymmärtää, ettei millään voisi lukea kolmea sivua tekstiä. Hän
näytti varsin avuttomalta jatkaessaan.
"J...
ja toivon, että voimme jat... jatkaa... ömm... niiden tekemistä tulv... tule...
öh... tulevaisuudessakin. He... helvetin paska... en minä..."
Paperit
lipesivät hänen kädestään, kun hän horjahti kauemmaksi mikrofonista ja
laskeutui Lauran tukemana portaiden juurella odottavan Järvenpään tykö.
"Perkele,
minä... minä todella... saatanan säälittävää..." Robin mölisi niin
äänekkäästi, että hänen sanansa kuuluivat vaivatta täydelliseen hiljaisuuteen
vajonneen aulan halki.
Kenraalikuvernööri
nappasi vaarallisesti horjuvaa pormestaria käsivarresta kiinni ja sanoi jotakin
hänen korvaansa, saaden miehen purskahtamaan heikkoon nauruun.
Laura
katsoi miehensä perään portaiden yläpäässä vitkastellen. Sitten hän kääntyi ja
palasi mikrofonin ääreen. Jotenkin hän onnistui hymyilemään aivan kuin koko
sali ei olisi juuri todistanut sitä mitä oli todistanut.
"Kiitos
vielä meidän kummankin puolesta, että olette saapuneet paikalle", Laura
sanoi.
Jostain
taustalta kuului Robinin voimatonta räkätystä, kun Järvenpää yritti taltuttaa häntä
tuoliin istumaan.
"Suur-Suomi
on käynyt sadan vuoden aikana läpi täydellisen muodonmuutoksen. Pienestä
köyhästä maasta on muotoutunut koko maailman kiistaton keskipiste."
"Meillä
Heinolassa on syytä olla ylpeitä. Kaupunkivaltiomme kukoistaa kauniimpana ja
voimakkaampana kuin koskaan. Yhdessä olemme rakentaneet vakaan, turvallisen
paikan, jossa jokainen aamu tuo tullessaan paremman tulevaisuuden. Ja teidän
ansiostanne, arvon juhlaväki, tiedän tuon tulevaisuuden olevan lähempänä kuin
koskaan. Niinpä kehotan teitä kohottamaan lasinne. Valoisalle tulevaisuudelle
ja yhtenäiselle Suomelle."
"Valoisalle
tulevaisuudelle ja yhtenäiselle Suomelle!" aula toisti kuorossa.
Lauran
olat nousivat ja laskivat syvän huokauksen voimasta.
"Hyvää
itsenäisyyspäivää teille arvon juhlaväki. Jumalan siunausta", hän sanoi
mikrofoniin, ennen kuin riensi portaat alas miehensä perään.
Kukaan ei
tuntunut tietävän, tuliko tälle näytökselle taputtaa vai ei, joten aulaan
laskeutui hiljaisuus, jonka kiusallisuutta oli vaikea armaalla suomen kielellä
kuvailla. Jonkin aikaa kaikki olivat kuin ensimmäinen suunsa avaava joutuisi
hirteen. Lopulta, mitä ilmeisemmin käskystä, pianon soittaja alkoi jälleen
vasaroida koskettimia. Se otettiin ikään kuin kehotuksena olla kuin mitään ei
olisi tapahtunutkaan ja pikkuhiljaa elo palaili saliin, joskin jutustelun sävy
oli korostetun hillitty.
Avustajien
pöydässä ei puhuttu hetkeen käytännössä mitään. Mitä nyt joku pyysi ojentamaan
hammastikut.
Sitten
täysin varoittamatta, juuri kun Myräkkä alkoi vajota takaisin unen kaltaiseen
tilaansa, yksi avustajista iski lasinsa pöytään.
"Naiset
ja herrat, noita-akka poistuu!"
Pöytä
heräsi henkiin kuin taikaiskusta.
"Täh?
Joko nyt?"
"Epäreilua,
jos olisin tiennyt, että puhe on tänä vuonna noin lyhyt, en olisi veikannut
puoli yhdeksää!"
"Missä
muka? Minä en näe."
Kun joku
vastasi viimeisimpään kysymykseen viittomalla jonnekin vähän lavasta eteenpäin,
hämmentynyt ja äkillistä ilmapiirinmuutosta suoraan sanottuna hieman
hätkähtänyt Myräkkä tähyili muiden tapaan osoitettuun suuntaan. Hän ei
kuitenkaan suoranaisesti nähnyt mitään, mikä olisi voinut selittää
pöytäseurueen sekoamisen.
"Saatana.
Joo, siellä se menee. Okei sitten! Kuka veikkasi lähimmäksi kymmentä yli
kahdeksaa?"
Mikä
menee ja missä?
"Minä
veikkasin viittä yli", Myräkän vieressä istuva Kuusisto sanoi siihen
malliin kuin olisi ylittänyt maratonin maaliviivan ennen tovereitaan. Tämä
julistus sai koko joukon jupisemaan kiukkuisesti.
"Vittu
mikä yllätys! Joka vuosi!"
"Minä
sanon jälleen, että sinulla on epäreilu etulyöntiasema! Sinä käytännössä
työskentelet Aarniotaipaleen kanssa! Tietysti sinä tiedät parhaiten!"
pöydän toinen nainen valitti, saaden muutaman muun puolelleen.
Kuusisto
ei ollut moksiskaan.
"Älkääs
nyt. Itsepähän haluatte lyödä vetoa joka vuosi", mies puolustautui.
"Ensi
kerralla pelataan sitten jostain muusta. Vaikka... en tiedä... Vuoriston mekon
väristä", Kuusiston toisella puolella istuva mies puuskahti.
"Ja
antaisimme sinulle ylivoiman? Paskat!" joku vastasi.
"Ja
sitä paitsi tämä on perinne! Ei sitä voi muuttaa! Ja pitäähän
Aarniotaipaleenkin nyt sentään jotenkin ottaa osaa juhlintaan! Muutenhan hän
voisi yhtä hyvin jättää tulematta."
"Ömm...
lyöttekö te Bertasta vetoa?" hämmentynyt Myräkkä kysyi.
Hänen
vieressään istuva mies, joka oli siihen asti ollut kuin hänen vieressään ei
olisi ollut tuolia lainkaan, innostui nyt kääntymään hänen puoleensa
ilkikurisesti myhäillen.
"Katsomme
kauanko hän tällä kertaa kestää oikeiden ihmisten keskellä. Ennätys oli
varmaan... oliko se peräti kolme tuntia?"
"Ja
vartti", joku korjasi.
"Niinpä
olikin. Se oli historiallinen vuosi! Yleensä hän luikkii karkuun jo kahden
tunnin sisällä. Ei kestä katsella - -", mies aloitti, saaden muut pöydässä
virnistämään jo valmiiksi.
"Äh,
hei tyypit", Kuusisto keskeytti hätäisesti. Hänen naamansa oli lehahtanut
punaiseksi.
"Muistattehan
te, että Myräkkä on Aarniotaipaleen avustaja?"
Tarinansa
aloittanut mies jähmettyi paikoilleen Myräkkää tuijottaen ja koko pöytä
noudatti hänen esimerkkiään.
"Ah...
öm... sehän... emmehän me tosissamme..." hän mutisi.
Myräkkä
räpytteli hetken silmiään ja tyrskähti sitten.
"Ette
kai te tosissanne luule, että pidän siitä saatanan eukosta? Tai edes siedän
häntä?"
Pöytäseurue
vilkuili toisiaan yhä epävarmana, aivan kuin olisivat neuvotelleet, saattoiko
Myräkkään luottaa.
"Äh,
älkää viitsikö! Eihän se ämmä ole ihmistä nähnytkään!" hän naurahti ja
viittoi kohti tarinansa keskeyttänyttä miestä.
"Mitä
olit sanomassa?"
"En
minä tiedä onko se miten soveliasta... sinä tuskin haluat - -" toinen
takelteli.
"Voi,
sinulla ei ole hajuakaan, kuinka paljon minä haluan! Kerro pois! On jo aikakin,
että joku muukin haluaa sanoa pari valittua sanaa", Myräkkä usutti.
Kun mies
vielä epäröi, Myräkkä kumartui eteenpäin virnistäen.
Tämä oli alkoholin
jälkeen toisiksi paras keino unohtaa hetkeksi.
"Kerran
minä laitoin hänen numeronsa hevosen myynti-ilmoitukseen ja hänelle soiteltiin
koko viikonloppu. Hän oli raivona, olisittepa nähneet", Myräkkä kertoi.
Joku
tyrskähti kuivakasti.
"Voin
uskoa! Ihme sekopää koko narttu, raahautui kerran Kaupungintalon toiselle
puolelle valittamaan myöhässä olevista papereista. Aivan kuin se ei olisi johtunut
siitä, että hänen käsialansa on kuin hän ei olisi koskaan kirjaimia
nähnytkään", Kuusiston vierustoveri avautui.
"Ainakaan
sinä et joudu lukemaan hänen tekstejään tuntitolkulla päivittäin. Olen ollut
näin lähellä heittää hänet alas ikkunasta jo kuukausia", Myräkkä sanoi
sormet käytännössä yhdessä.
”Hei,
onko hän tehnyt muillekin sen ’näen lävitsesi’ -jutun?” hän jatkoi.
Ympäri
pöytää kuului kuivakoita hymähdyksiä.
”Viimeksi
viikko sitten. Se on hänen lempi harrastuksensa heti mopilta näyttämisen
jälkeen”, joku sanoi.
Myräkkä
naurahti ja kääntyi takaisin vieressään istuvan miehen puoleen. Toinen näytti
rennommalta nyt, kun Myräkkä ei ollut erityisesti laulanut rakkauslaulua
työnantajalleen.
"Mitä olitkaan
sanomassa?"
Toinen sipaisi sänkeään,
haki hyväksyntää vierustoveriltaan, jonka nyökättyä hän virnisti Myräkälle. Hän
vilkaisi nopeasti olkansa ylitse ennen kuin nojautui lähemmäksi.
"Okei, no. Tiedäthän
sinä pormestarista ja Aarniotaipaleesta?" mies kysyi.
"Että hän oli
Punavaaran avustaja? Joo, tiesin."
Jokin hänen sanoissaan sai
miehen ja monet muut pöydässä hymähtämään. Mies nojautui vielä lähemmäksi,
selvästi peläten ohikulkijoiden kuulevan.
"No sekin. Mutta
heillä on suhde."
Nyt oli Myräkän vuoro
naurahtaa ja vilkuilla ympärilleen. Kaikki kuitenkin vain hymyilivät
tietäväisinä.
"Mitä?" hän
ähkäisi.
Mies nyökytteli
täpinöissään, kaikki epäilyksensä unohtaneena.
"Oli kuulemma jo kauan
ennen kuin rouva Punavaara tuli kuvioihin."
"Siksi pormestari
raukka sieti sitä kontrollifriikkiä kaikista oikuista huolimatta. Onhan se nyt
helpompi jaksaa, kun saa kesken työpäivän", joku lisäsi.
"Akkahan meni siis
kateudesta sekaisin, kun rouva Punavaara tupsahti Kaupungintalolle. Suuttui
kovin, kun pormestari vaihtoi parempaan malliin eikä nainutkaan häntä",
mies jatkoi.
"Ainakaan avioliiton
muodossa", joku hörähti.
"Yrittää tietysti
jatkuvasti liehitellä häntä takaisin, olet varmaan pistänyt merkille? On
olevinaan niin mielin kielin. Hyvä kun ei kiipeä syliin kesken kokouksen.
Ravasi yhteen aikaan jatkuvasti pormestarin huoneessa muka papereita
tarkistuttamassa. Ei siellä kamalasti papereita tullut tarkistettua, sanokaa
minun sanoneen. Teen töitä viereisessä huoneessa."
Pöytäseurue hihitti kuin
joukko kymmenenvuotiaita.
"Hän alkaa käydä aika
epätoivoiseksi. Ei tunnu ymmärtävän, ettei ole muuta kuin satunnainen sivupala.
Se on melkein surullista", pöydän toinen nainen sanoi.
"Äh, enemmän minä
säälin pormestaria. Miettikää nyt, jos sellainen päästään vajaa haahka kuolaisi
peräänne!"
"Tai päällenne."
"Hyi saatana,
kiitos mielikuvasta!"
"Itse puhuit siitä,
kuinka he panivat pormestarin työhuoneessa! Ei sekään erityisesti ruokahalua
herättänyt."
"Tietääkö Laura?"
Myräkkä keskeytti muiden riemun. Osittain, koska hänkään ei erityisemmin
välittänyt saada näin paljoa informaatiota.
Hänen vieressään istuva
mies vain kohautti olkiaan.
"Rouva Punavaara? Kai?
Tai siis, kaikki tuntuvat tietävän. Olisi ihme, jos hän ei edes
epäilisi."
"Enpä tiedä, ehkä
hänellä ei ole hajuakaan. En minä ainakaan olisi niin hyvää pataa miestäni
jyystävän ämmän kanssa", toinen nainen huomautti.
"Jos haluatte
asiantuntevan mielipiteeni, niin eivät he oikeasti edes tule toimeen. Rouva
Punavaara taitaa tosissaan pelätä Aarniotaivalta", Kuusisto kertoi.
"Hän on monesti
pyytänyt minua sovittamaan aikataulunsa niin, ettei se täsmäisi Aarniotaipaleen
kalenteriin. Ja toisinaan kun Aarniotaival soittaa, hän käskee sanoa, ettei ole
paikalla. Ja hän heittäytyy kauhean varovaiseksi aina, kun he ovat samassa
huoneessa. Eikä mikään ihme. Aarniotaival osaa olla todella kammottava häntä
kohtaan. Usuttaa häntä toimimaan tahtonsa mukaan ja jos hän yrittää sanoa
vastaan, nousee kamala meteli. Tekee ihan pahaa katsoa sitä."
"Jep."
"Ja sitten vielä panee
hänen miestään sivussa."
"Sääliksi käy."
"Niin. Aarniotaival on
olevinaan kuin mikäkin nunna, mutta samalla tyrkyttää itseään naimisissa olevalle
miehelle. Himokas huora se on."
"Maljat sille?"
"Todellakin."
"Hei, hei, hei,
hei!" Kuusisto toppuutteli muita.
"Rahat
ensin."
Hänen käskynsä sai aikaan
vastahakoista marinaa, mutta kun hän ei taipunut, väki alkoi kaivella seteleitä
takkiensa sisätaskuistaan, joihin he olivat ne selvästi varta vasten varanneet.
"Saatanan
kiskuri", joku jupisi työntäessään rahansa Kuusistolle.
"Äläs nyt. Ne menevät
hyvään tarkoitukseen", Kuusisto myhäili ja nousi seisomaan setelitukut
kourassaan.
"Lahjon tuon saatanan
pianistin lopettamaan."
"Äh, luojan
kiitos", joku sanoi, eikä hiljaa pöytää tuijottava Myräkkä voinut muuta
kuin olla samaa mieltä.
"Aiotko soittaa?"
herra Miksitissisiovatisommatkuinminulla kysyi.
"Tietysti."
Valitettavasti muutaman
minuutin kuluttua alkavaa hitusen epävireistä Finlandia-hymniä oli mahdoton
olla kuulematta, kun piano seisoi käytännössä heidän pöytänsä vieressä. Soitto
kuulosti samalla tavalla katkonaiselta ja epävarmalta, kuin vasta lukemaan
oppinut lapsi tekstiä ääneen tavatessaan.
Avustajia soitto näytti
kaikesta huolimatta viihdyttävän ja he alkoivat pian huudella ystävälleen
ylitseampuvan kannustavia kommentteja, tyystin unohtaen aikaisemman
keskustelun.
Myräkkä seurasi menoa
hetken, mutta tähysti sitten lavan suuntaan.
Pormestarin kyljessä kiinni
istuva Laura hymyili aurinkoisesti kaikille, jotka sattuivat kävelemään ohitse,
aivan kuin hänen miehensä ei romahtaisi lattialle heti, jos hän edes
liikahtaisi. Robin huojui vaimoaan vasten ja kumosi parhaillaan uutta lasillista
kurkkuunsa. Hänen toinen kätensä oli yhä kipsattu.
Lauran hymy näytti Myräkän
silmissä onnettomammalta kuin milloinkaan.
Myräkkä puri hammasta,
kaatoi lasinsa täyteen pöydällä olevasta pullosta ja seurasi armaan pormestarin
esimerkkiä kippaamalla sen suuhunsa.